Con tan solo 21 años, Tomás Méndez Ribeiro se convirtió en el intendente más joven de la provincia de Corrientes y uno de los más jóvenes del país tras ganar las elecciones en la localidad de Guaviraví, un pequeño pueblo de 980 habitantes según el censo de 2022, ubicado a 400 kilómetros de la capital provincial, en la costa del río Uruguay. Desde el 10 de diciembre, reemplazará en el cargo a su padre, Wualther Ariel Méndez Ribeiro, quien asumirá como concejal tras encabezar la lista de candidatos en los comicios.
Militante de la Unión Cívica Radical (UCR), Tomás expresó su agradecimiento al gobernador Gustavo Valdés y a Juan Pablo Valdés por el apoyo recibido durante su campaña. “Mi pasión por la política comenzó a los 16 años, cuando acompañé a mi padre a un evento del Plan Belgrano en Chaco. Desde entonces, algo cambió en mí”, relató a la prensa. Su trayectoria comenzó con tareas mínimas como nexo con los vecinos, hasta asumir la secretaría de gobierno por una licencia y, en 2023, ser electo concejal, cargo que aún ocupa y desde el cual impulsó proyectos como el diseño de la bandera de Guaviraví.
Con una visión clara para su gestión, Méndez Ribeiro propone abordar las necesidades estructurales del pueblo, donde actualmente no hay red de cloacas y el sistema de agua potable es obsoleto. “Queremos avanzar con la Provincia en una planificación urbana, construir cloacas para todos y modernizar las instalaciones de agua potable”, afirmó. Además, presentó un proyecto para adquirir lotes privados y destinarlos a jóvenes, con facilidades de pago y servicios básicos garantizados por el municipio. También destacó la posibilidad de explotar el turismo, aprovechando la riqueza de aves exóticas de la región, y la necesidad de mejorar la infraestructura en salud y educación con apoyo provincial.
A pesar de su juventud, Tomás no es el único caso en el país: en 2023, Sol Ochoa, de 21 años, fue electa intendente en Simbolar, Córdoba. En Guaviraví, el nuevo intendente ya solicitó reuniones con funcionarios del área de Planificación de la Provincia para avanzar en sus propuestas. Sin embargo, descartó una alianza con su adversaria electoral, Mariana Maya, quien ocupará su lugar en el concejo, debido a comentarios ofensivos durante la campaña.
Con un padrón de 1035 electores, superior a la población censada, Méndez Ribeiro también señaló errores en el censo 2022 y planea trabajar con el Gobierno provincial para corregirlos. Su gestión promete ser un punto de inflexión para Guaviraví, un pueblo que, a pesar de su tamaño, aspira a grandes transformaciones bajo el liderazgo del intendente más joven de Corrientes.
